V posledních letech se výzkum a vývoj těžkých kolejnic s růstem železniční nákladní dopravy a vývoj vysoce pevných železnic stal předmětem tohoto odvětví. V roce 2023 se China Baowu Steel Group úspěšně vyvinula ultra vysokou pevnou železniční ocel s pevností v tahu 1300 MPA. Prostřednictvím mikroaloyingu (přidání prvků, jako je niobium a vanadium) a kontrolované procesy chlazení a kontrolované chlazení, se výrazně zlepšila odolnost proti opotřebení a únavová životnost železničního materiálu. Tato technologie byla aplikována na těžké linie, jako je železnice Daqin, a očekává se, že prodlouží cyklus náhrady dráhy na více než 10 let.
Na mezinárodním měřítku japonská Nippon Steel vyvinula „nízkouhlíkovou bainitskou železnici“, která zlepšuje výkon svařování a přitom udržuje tvrdost snížením obsahu uhlíku a optimalizací procesů tepelného zpracování. Je vhodný pro extrémně chladné oblasti. Evropa podporuje „duální fázové kolejnice“ (struktura ferritu + martenzitu), které zohledňují jak sílu, tak houževnatost.
Nový materiál sníží náklady na celý životní cyklus, ale musí být vybaven přísnější technologií online monitorování, aby se zabránilo křehkému zlomenině.